英国、日本在西红柿功能性研究的相关进展

（来源：中食添协综合   2021-01-16）

不久前，英国诺维奇研究园（Norwich Research Park）的科学家培育出一种富含左旋多巴（L-DOPA）的番茄。左旋多巴的主要用途是增加帕金森病患者的多巴胺水平，另外还可被健美运动员和运动员用作膳食补充剂，有助于减轻体重、改善睡眠质量和认知功能。

　　L-DOPA由酪氨酸产生，酪氨酸存在于很多食物中。研究人员发现，可以插入编码酪氨酸酶的基因，这种酶利用酪氨酸构建分子L-DOPA，提高植株果实部分的左旋多巴水平。每公斤番茄可产生150毫克的左旋多巴，这项技术也可应用于其他作物，但番茄是一个很好的选择。因为番茄中含有天然化合物，可提高生物利用度，抑制L-DOPA的降解。

在当前的医学治疗中，通常以改善症状为主要治疗方式，在病情初始阶段使用左旋多巴（L-DOPA），配合使用多巴胺激动剂进行治疗。L-DOPA 也被称为 Levodopa 或 L-3，4 - 二羟基苯丙氨酸，是一种非标准氨基酸。自 1967 年作为一种药物问世以来，一直是治疗帕金森病的黄金标准药物。它也是世界卫生组织（WHO）宣布的基本药品之一，其市场价值高达数千亿美元。然而帕金森病在发展中国家是一个日益严重的问题，许多人并负担不起每天 2 美元的合成 L-DOPA 价格。显然，这项研究成果对于这些处于困境的患者来说无疑是巨大利好。

研究人员表示，可以用相对较少的基础设施来种植这种西红柿，并以相对较低的成本将其扩植。这样一来，这种转基因西红柿将使这种昂贵的药品在发展中国家能够负担得起。通常来说，药物的合成方式有化学合成，也有天然来源。相关团队选择采用能够产生 L-DOPA 的西红柿来源，还有望消除化学合成 L-DOPA 所产生的恶心、呕吐等不良影响。目前，研究人员的目标是建立一条生产流水线，从番茄中提取L-DOPA并纯化成产品。

几乎同时，日本厚生劳动省通过其国内首个基因编辑食品的销售申请。这是一种基因编辑的西红柿，含有更多营养成分γ-氨基丁酸，预计最早将于2022年上市销售，届时企业将会在商品上标注其为基因编辑食品。与转基因不同，基因编辑只改变作物原来的部分基因，而不导入外源基因。相关研究人员介绍，基因编辑能大幅缩短作物品种改良时间，可以将原来需要10年的品种改良时间缩短到约1年半。

　　这种基因编辑西红柿由日本筑波大学和企业共同研发，含有比天然品种多4至5倍的γ-氨基丁酸。γ-氨基丁酸是一种天然存在的非蛋白质氨基酸，是哺乳动物中枢神经系统中重要的抑制性神经传递物质，具有稳定情绪等功效。